C’est ma dernière semaine à Paul Valéry et comme je commence à me préparer pour retourner en Angleterre, j’ai pensé qu’il serait bien de réfléchir un peu sur mon temps ici et aussi de parler des choses que j’ai apprises pendant mon semestre à Montpellier.
Pour moi, c’était difficile pour m’habituer à mon emploi du temps universitaire, à la française. J’ai étudié sept cours ce semestre pour 30 crédits, j’ai eu 26 heures d’enseignement par semaine et j’ai commençais à 8h15 et finissais à 20h le lundi au jeudi. Au début, cela m’a vraiment choqué, car je n’avais pas l’habitude d’avoir beaucoup de cours qui commencé tôt et fini tard. Alors je me suis rendue compte que j’avais besoin d’avoir un bon train-train quotidien et gérer mon temps afin d’équilibrer la charge de travail. Heureusement, j’ai réussi à le faire, et je crois que cette expérience va certainement m’aider dans mes études à l’Université de Parme le semestre prochain et aussi à Kent quand je reviendrai pour ma dernière année en Septembre 2014.
À Paul Valéry, j’ai trouvé que les associations étudiantes ne sont pas aussi diverses que à Kent et même d’autres universités en Angleterre. Néanmoins, je rejoins la chorale gospel de l’Université et j’avais également une partenaire d’échange linguistique (TANDEM), que j’ai rencontré chaque semaine pour avoir des conversations informelles et pour améliorer mon français tandis qu’elle améliorait son anglais. Ces activités extrascolaires m’a permis de devenir plus à l’aise en parlant le français en dehors de la classe et de faire de nouveaux amis. J’ai aussi profité de cours de français du soir, qui était disponible pour les étudiants ERASMUS (4 heures par semaine pendant 10 semaines). Cela a encore contribué à améliorer ma compétence d’écriture et de compréhension.
En général, mon semestre en France a été une expérience très positive, et il va être difficile de dire au revoir à tous les gens adorables que j’ai rencontrés ici, parmi ma famille d’accueil! J’ai appris beaucoup sur moi-même, mes compétences et ma capacité de m’habituer à la vie dans un nouveau pays. Je suis bien préparée pour le genre de choses que je peux prévoir, quand je serais à Parme l’année prochaine pour mon deuxième semestre à l’étranger.
English translation
This is my last week at Paul Valéry University, Montpellier III and as I start to prepare to return back to England, I thought that it would be a great to reflect on my time here and talk about some of the things that I have learnt during my semester.
For me, the most difficult thing that I had to adjust to was the French University timetabling system. I took seven modules this semester for 30 credits, had 26 contacts hours per week and started my lessons at 8.15am and finished at 8pm Monday- Thursday. This definitely startled me at the beginning, as I was not used to having such long contact hours that started early and finished late. I realised then that I needed to get into good routine and manage my time well in order to stay on top of my workload. Fortunately I succeeded in doing so, and believe that this experience will definitely help me in my studies at Parma University next term and also at Kent when I return for my final year, next September.
At Paul-Valery, I found that student clubs and societies are not as varied they are at Kent and even other UK universities. Nevertheless, I joined the popular University Gospel choir and also had a tandem language exchange partner, who I met on a weekly basis to have informal conversations and improve my French, whilst she improved her English. I found that getting involved in these extra-curricular activities allowed me to become more comfortable speaking French outside of the classroom and make new friends. I also took advantage of the French evening language course that was available to ERASMUS students for 4 hours per week over 10 weeks, which further helped with my written and comprehension skills.
Overall this has been a very positive experience for me, so it is going to be hard to say goodbye to all of the lovely people that I have met here in Montpellier, including my host family! I’ve learnt a lot about myself, my skills and my ability to adapt to living in a new country and it has prepared me well for the kind of things that I can expect, when I move to Parma next year for my second semester abroad.