Le lac local
Ce premier de mes reports mensuels est écrit à la fin de ma première semaine en France. Je suis installé pour six mois à Sallanches, une commune de la région Auvergne-Rhône-Alpes. C’est un lieu d’une beauté naturelle magnifique et, depuis les fenêtres de mon appartement en centre-ville, j’admire les vues panoramqiue sur le massif du Mont Blanc. Mon employeur est un grossiste et distributeur de vins, fournissant les célèbres stations de ski voisines de Chamonix et Megève ainsi que bien d’autres plus loin. L’anglais étant largement parlé dans ces stations, qui sont également fréquentées par de nombreux jeunes, il était tentant de trouver un logement dans ces endroits. Cependant, en choisissant de vivre à Sallanches, j’espère vivre une expérience plus immersive dans la vie et la culture françaises.
Mon premier jour complet était un dimanche et j’ai été chaleureusement accueilli à l’église locale. Après, j’ai été invitée à partager un déjeuner, qui était délicieuse (et traditionnellement française avec le bœuf bourguignon). Cependant j’étais très fatiguée après avoir passé quatre heures intenses à écouter, comprendre et parler français!
Lundi, ma première journée de travail a commencé avec une autre situation linguistiquement exigeante. Je me suis rendue directement à la réunion commerciale hebdomadaire de l’entreprise et j’ai été invité à me présenter à l’équipe commerciale et au directeur principal. Au fil de la semaine, je me suis retrouvé à tout faire : emballer les bouteilles à l’entrepôt, répondre au téléphone (en français, bien sûr), préparer des supports marketing et des échantillons pour une dégustation de vins, à laquelle j’ai ensuite assisté avec mon patron.
De plus, le jeudi soir, j’ai assisté à une séance de badminton au centre sportif local, où j’ai rencontré un groupe très accueillant de personnes d’âges variés.
Ce week-end, je me détends et j’écoute les actualités françaises à la télévision dans mon appartement. Cette semaine a été difficile m’a obligé à sortir de ma zone de confort et a mis mes compétences linguistiques, mais elle a été très positive. J’espère que d’ici mon prochain reportage, j’aurai noué davantage de liens et rencontré des personnes de mon âge avec qui je pourrai découvrir la vie sociale, la culture et cette belle région.
A view of the Mont Blanc mountain range
This first of my monthly reports is written at the end of my first week in France. I am making my home in Sallanches for six months, a community in the Auvergne-Rhône-Alpes region. It is a place of stunning natural beauty and from the windows of my town-centre apartment I look out on panoramic views across the mountain range of Mont Blanc. My employer is a wine wholesaler and distributor, serving the famous nearby ski resorts of Chamonix and Megève and many others further afield. With English being widely spoken in these resorts – which are also inhabited by many young people – it was tempting to find accommodation in such places, however, in choosing to live in Sallanches, my hope is a more immersive experience into true French living and culture.
My first full day was a Sunday and I was warmly welcomed at the local church. Afterwards, I was invited to stay for a shared lunch, which was wonderful (and very traditionally French with its boeuf bourguignon) though I found myself feeling very tired having concentrated on listening, understanding, and speaking French for an intense four hours!
Monday, my first day at work, began with another linguistically demanding situation. I went straight into the company weekly sales meeting and was invited to introduce myself to the sales team and the Senior Director. As the week progressed, I found myself doing everything from packing bottles in the warehouse and answering the telephone (in French of course), to preparing marketing material and samples for a wine tasting, which I then attended, along with my boss.
Furthermore, on Thursday evening, I attended a badminton session at the local sports centre, where I met a very welcoming group of people of mixed ages.
This weekend, I am enjoying relaxing and listening to French TV news in my apartment. It has been a challenging week that has forced me out of my comfort zone and tested my language skills, but it has been very positive. I hope that, by the time I write my next report, I will have made more connections, and hopefully met some people of similar age with whom I can explore the social life and culture and this beautiful region.