L’année académique est finalement (ou déjà) terminée. Je ne peux pas dire qu’elle m’a surpris. Pour être honnête, j’ai passé les dernières semaines à accepter que les choses vont bientôt changer. Chaque petit morceau de ma routine – aller à la bibliothèque de l’université, courir au bord de la Seine – vient avec la pensée « ça peut être ta dernière chance de faire ça ». C’est triste. Mais il n’y a pas de temps pour être sentimental – j’ai été occupé.
The academic year is finally (or already) over. I can’t say that it crept up on me. Truth be told, I’ve spent the last few weeks coming to terms with the fact that things will soon change. Every small part of my routine – going to the university library, running along the Seine – comes with the thought “this might be your last chance to do this”. It’s sad. But there’s no time to be sentimental – I’ve been busy.
J’ai passé les derniers jours à Bruxelles, ma première fois dans la ville, pour participer au Forum humanitaire européen. L’événement n’est pas vraiment connecté avec mon travail, qui concerne plutôt la gouvernance, mais c’est un secteur que je veux découvrir. La ville elle-même est charmante – elle a un sens d’humour qui équilibre l’architecture un peu trop formelle. Les gaufres, la bière et les frites sont aussi bonnes que tout le monde dit.
I spent the last few days in Brussels, my first time in the city, attending the European Humanitarian Forum. The event doesn’t quite align with my work, which is more connected with governance, but it’s a sector I want to explore. The city itself is charming – it has a sense of humour which balances out the formal architecture. The waffles, beer, and fries are as good as everyone says.
Concernant le forum, j’avais des sentiments mélangés. C’était excitant d’écouter certains des praticiens et experts les plus importants dans le domaine. Des gens comme le chef humanitaire de l’ONU Tom Fletcher (qui a parlé à la BBC plus tôt aujourd’hui), la commissaire européenne Hadja Lahbib, et le Haut-Commissaire pour les réfugiés Filippo Grandi. J’ai appris beaucoup. Mais le forum m’a aussi rendu frustré.
As for the forum, it gave me mixed feelings. It was exciting to hear from some of the most significant practitioners and experts in the field. People like UN humanitarian chief Tom Fletcher (who was speaking to the BBC earlier today), European Commissioner Hadja Lahbib, and High Commissioner for Refugees Filippo Grandi. I learned a lot. But the forum was also frustrating.
Le thème principal était les coupures de financement : surtout des États-Unis, mais le Royaume-Uni a aussi récemment coupé son budget pour l’aide étrangère. Pendant ce temps, le nombre – et la gravité – des conflits armés augmente. Les organisations doivent faire plus avec moins, et il y aura inévitablement des trous. J’ai quitté Bruxelles avec des sentiments partagés.
The main theme was funding cuts: most obviously from the US, but the UK has also recently cut its foreign aid budget. Meanwhile, the number – and severity – of armed conflicts is growing. Organisations are forced to do more with less, and there will be inevitably be gaps. I left Brussels feeling conflicted.