The Historic Role of the Army in Egypt: Emma Scolding, Egypt – February 2019

دور الجيش في تطوير لمصر

 

يقف عن كثب لتنفيذ كل تنمية طوال تاريخ مصر الحديث يمكننا أنْ نرى الجيش.

 

ما إذا هذا لمصلحة البلد أم لا سؤال آخر.

 

بناء الجيش بالطابع بعض من أبرز سمات التطوير في البلد: بما في ذالكَ أنشاء قناة السويس في عهد الخديوي صعيد، حيث تجندَت عنوة ١.٥ مليون عامل. لم تتغير الأمر مع الوقت، لأن يجري تجديد قناة السويس حاليًا بيد الهيئة الهندسية للقوات المسلحة، بوزارة الدفاع.

Egypt is dear to us

Egypt is dear to us

سعاد وجود الجيش على متن حافلة التنمية احيانا. يكشف المؤرخ خالد فهمي في كتابه الجديد «سعيًا للعدالة» عن اهمية القوات المسلحة في إنشاء النظام الصحي في القرن القرن التاسع عشر. تأسست أول كلية الطب في مصر بإسم «أبو زعبل» جانب معسكر الجهاد آباد  لتخدم الجيش في عصر محمد علي، بعد أن أعرب ضيقه إن الجنود كانوا يهلكون «كالخراف المتعفنة».

حتى في الحال، قال الرئيس عبد الفتاح السيسي إن الجيش يمكنه إنجاز مشروعات كبرى معقدة أسرع من القطاع الخاص، وهذا هو ما يجري: إذ الهيئات أو شركات تابعة للقوات المسلحة يعملون في مجال من إنتاج الأدوية لا وأدوات المطبخ.

 

لكن هل حقًآ عمل الجيش لمصلحة تطوير البلد؟

 

يلاحظ خالد فهمي إن حتى في ١٨٢٢، حيث بدأ التجنيد الإجباري في مصر، إن هذه العملية اتنفذت اعتباطية و غير منتظمة، و صبحت القطع الزراعي متضرر بعد إن عددا من الرجال ترك الأرياف للجيش.

 

سقط  الأراضي التي غير المستخدمة تحت سيطرة الجيش منذ ذلك الحين، و تعدل قنون في ٢٠١٦ و سمح الجيش يستخدم الارضي كرأس المال، كما يفعلوا في مشروع العاصمة الجديدة التي تتبنى دلوقتي في الصحراء إلى الشرق من القاهيرة.

١٩٩٧

لكن تحدي الاقتصادي بن الجيش و باقي الشركات الخصة  بدأ يتأثر سلبيا على الاقتصاد. كان «صندوق النقد الدولي» قد حذر في سبتمبر/ايلول الماضي من أن تطوير القطاع الخاص وخلق الوظائف «قد تعوقها مشاركة كيانات تخضع لوزارة الدفاع».

 

كما أتأثر على الزرع التزم محمد علي للجيش فوق كل شيء آخر، نتشهد تأثير سلبي في أكثر من قطع في مصر حاليا. بدأ جهاز الخدمة الوطني بوزارة الدفاع يبنا  4 مرافق إنتاج الرخام ، لصدمة باقي الصناعة. شكى محمد عبدل مقصود إن الشركة العسكري سيستلم خام مواد مجانية، سيستخدم عمل الجنود الاجبري، ولن يدفع الديون إم رسوم الجمارك، و سأل كيف الصناعة سوف تنافس معهم.

 

بدأ ايضا فرع الجيش مؤخراً التعاون مع وزيرة التموين لتوفير اللحوم و الخضار. قال حازم حسني بجامعة القاهرة وصلنا إلى نقطة حيث ينافسو مع الباعة المتجولين.

 

على رغم ان قال رئيس الوزراء الماضي شريف اسمعيل في خطبته  ان الجيش يساهم في« روح التحدى لبناء مصر المستقبل» لكن هناك خطر ان البلد يكرر أخطاء التاريخ.

Emma Scolding

 

Behind every development which has taken place in the recent history of Egypt, the army stands close at hand.

Whether this is a good thing is another question.

Of course, the army has been behind some of the most distinctive features of the country’s development, including the Suez Canal, for which 1.5 million workers were conscripted in the reign of Khedive Said. Things haven’t changed much, as the Armed Forces Engineering Agency is currently carrying out the redevelopment of the Suez Canal area.

The presence of the army on board development efforts has arguably been advantageous at times. The historian Khaled Fahmy reveals the importance of the Armed Forces in the founding of Egypt’s health system in his most recent book “In Quest of Justice.” The first school of medicine “Abu Zabal” was founded to serve the army under Mohamed Ali, after he expressed his annoyance that his soldiers kept perishing “like sheep with the rot.”

Even now, President Abdel Fattah al-Sisi says that the army can carry out large and complicated projects faster than the private sector, and that’s what’s happening, as various entities under the Armed Forces work on producing everything from medicines to kitchen utensils.

But is the army’s work in the country’s best interests?

Khaled Fahmy notes that even in 1822, when conscription to the army began in Egypt, that it was performed haphazardly, and to the detriment of other sectors. Agriculture was damaged for example, after many men left the country for the army.

Since that time, unused lands in the country have fallen under the army’s control, and changes to the law in 2016 have allowed the army to use these lands as capital, as they are currently doing in the new capital project which is being built in the desert to the east of Cairo.

However the competition between the army and private sector companies has begun to have a negative effect on the economy. The IMF warned in September 2017 that the development of the private sector and job creation “may be hampered by the participation of entities under the Ministry of Defense.”

Just as Mohamed Ali’s dedication to the army above and beyond all else damaged the agricultural sector, so more than one sector is facing troubles in Egypt at the moment. The National Services Projects Organization which falls under the Ministry of Defense built four marble production units in 2017, to the shock of the rest of the industry. Mohamed Abdel Maqsood, an investor in the sector and member of the Egypt Federation of Industries Chamber complained that the armed forces would receive free raw materials, tax breaks and would be relieved of paying customs duties, and would use conscripted labor, preventing any real competition in the field.

Branches of the Armed Forces have also recently begun to cooperate with the Supply Ministry to provide meat and vegetables. Hazem Hosny, a professor at Cairo University, commented that the army has even begun to compete with street vendors.

Although former Prime Minister Sherif Ismail once said that the army contributes to “a spirit of challenge to build the future of Egypt,” there is a danger that the country is repeating the mistakes of the past.

 

Posted in Monthly Reports